Indikator yang di pergunakan untuk titrasi asam basa adalah zat organik yang bersifat asam lemah atau basa lemah dimana zat ini memiliki warna yang berbeda dalam bentuk basa konjugasi atau asam konjugasinya. Untuk menggambarkan bagaimana indikator ini berubah warna maka mari kita perhatikan indikator asam lemah ‘HIn’ dimana perubahan warna yang terjadi dapat dituliskan dalam bentuk reaksi sebagai berikut.
Indikator asam lemah yang sering dipakai dalam titrasi asam basa adalah indikator fenolftalein (PP) dimana dalam suasana asam indikator ini tidak berwarna namun dalam suasana basa indikator ini berwarna pink (fuksia).
Warna pink atau fuksianya adalah seperti gambar dibawah ini ,
Untuk indikator basa lemah maka perubahan warnanya dapat ditulis dengan menggunakan reaksi sebagai berikut,
Untuk sesi ini kita fokus pada indikator asam lemah ya, untuk reaksi paling atas maka persamaan kesetimbangan asam lemahnya dapat ditulis sebagai berikut,
Dari reaksi (2) diatas dapat kita ketahui bahwa konsentrasi ion hidronium ditentukan oleh perbandingan konsentrasi asam terhadap basa konjugasinya, dimana perbandingan ini akan sangat menentukan atau mengontrol perubahan warna dari indikator itu sendiri didalam larutan.
Mata manusia memiliki keterbatasan dalam untuk mengamati perubahan warna pada larutan yang memiliki campuran antara HIn dan In- , terutama untuk perbandingan [HIn]/[In-] lenih besar dari 10 atau lebih kecil dari 0,1. Oleh sebab itu perubahan warna yang dapat diamati oleh rata-rata mata manusia adalah terbatas pada konsentrasi [HIn]/[In-] antara 0,1 sampai 10. Perbandingan yang lebih besar dari 10 atau lebih kecil dari 0,1 maka perubahan warnanya tidak akan teramati oleh mata kita.
Sebagai hasilnya maka kita dapat menulis perbandingan [HIn]/[In-] dalam bentuk sebagai berikut,
jika persamaan diatas kita masukan ke persamaan 2 maka kita akan mendapatkan
Untuk mendapatkan kisaran perubahan warna indikator maka kita menerapkan logaritna negatif dari dua persamaan diatas ,
Persamaan diatas menunjukkan bahwa misalnya indikator asam yang memiliki konstanta disosiasi 1x10exp-5 maka akan menunjukkan perubahan warna yang jelas pada saat pH larutan dari 4-6. Berikut adalah range pH beberapa indikator yang dipergunakan dalam titras asam basa
